ROUAULT À AIRAINES

   Georges Rouault a laissé  son nom dans le monde de l'art comme l'auteur du Miserere. Non qu'il n'ait réalisé que cette œuvre : c'est ainsi que sa  réputation de coloriste n'est plus à faire. Mais sa célébrité de peintre religieux, l'un des plus importants du vingtième siècle, est l'arbre qui cache la forêt ! Si le Miserere en tant que livre réunit deux suites de planches gravées (le Miserere proprement dit et Guerre), si la figure du Christ traverse une bonne partie de son œuvre, il ne  faut pas oublier que cette figure symbolise l'humanité souffrante. En 2015, le Prieuré d'Airaines, pour sa trente-huitième saison, présente sur ses cimaises le Miserere de Rouault.  L'Association Présence de l'Art, qui anime le lieu, entend ainsi participer aux commémorations du centenaire de la Première guerre mondiale dont les fracas et l'horreur ont inspiré au peintre ces 58 gravures. Le Miserere est devenu une œuvre mythique : on ne peut que se réjouir de la voir dans un bâtiment conventuel. Rouault précise lui-même : "La plupart de ces sujets furent exécutés sous forme de dessins à l'encre de Chine transformés plus tard en peintures. Il convenait, paraît-il, que le cuivre reçut d'abord une empreinte de mon dessin."

   La gravure à l'eau-forte a obligé Rouault à suggérer la lumière. Chaque planche porte une légende manuscrite qui, dans certains cas, provient des Écritures  saintes ou des poètes latins comme "Miserere mei, Deus, secondum magram miserecordiam tuam" (Psaumes, 51, 1) ou "Homo homini lupus" (Plaute, Asinaria, II,4, 88). Et le Miserere est devenu 
un livre de plus de 21 kg que Rouault considérait comme son œuvre la plus importante !  Ce n'est sans doute pas un hasard si ces estampes de Rouault sont données à voir au Prieuré d'Airaines. Cet édifice fut construit au douzième siècle par l'ordre de Cluny et reconstruit au seizième… Il a aujourd'hui abandonné sa vocation première pour présenter des expositions d'artistes importants du vingtième siècle…

   Une visite s'impose à Airaines, non seulement pour prendre connaissance de ce monument de l'œuvre de Rouault, mais pour découvrir le Prieuré et l'église qui abrite une cuve baptismale du onzième siècle

Lucien WASSELIN.

L'exposition est ouverte au public jusqu'au 20 septembre  2015, tous les jours en août de 14 h 30 à 18 h et les Sa & Di  en septembre aux mêmes horaires. Airaines se trouve dans le département de la Somme entre Poix-de-Picardie et Abbeville.




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