Boutheyna Bouslama est cinéaste et plasticienne.  Très vite à la fin de ses études la Tunisienne s’installe à Genève. Son travail s’oriente sur ses histoires et archives personnelles. À partir de cette matière première, elle met en place des dispositifs littéraires qui lui permettent de passer d'une vision personnelle à une plus large et collective. Elle réalise aussi des courts-métrages et documentaires qui relient étroitement l’intime et le politique.

L'ensemble de lettres de ce livre illustre l'existence de celle qui a un pied la culture occidentale et un l'autre dans celle du proche-orientale. Pour comprendre le titre il faut revenir au propos de l'auteure :  J’étais une étudiante de 28 ans, genevoise d’adoption, en pleine rébellion contre ses profs et ses parents. Je pensais avoir un futur tout tracé à Genève, en tant que femme artiste qui réfléchit sur sa société et tout et tout.
Dix ans plus tard et après avoir travaillé sur les disparitions forcées en Syrie : Je ne suis plus une Genevoise. J’ai eu le plus gros râteau de ma vie, mon expulsion de la Suisse. Néanmoins l'artiste a su rebondir. Après un départ forcé pour non-obtention de permis de séjour pas mal de choses qui ont muté pour une meilleure version. Je trouve qu’à 37 ans, on a plus de moyens financiers et plus de couilles que jamais avant, et ça, c’est cool… écrit l'auteure à ses parents

L'artiste n'a peut-être pas des "pompes" de princesse mais elle est bien dedans. Elle s'impose peu à peu entre deux cultures.  Le tout et ici à travers 18 lettres qu'elle adresse non seulement à ses parents mais aussi à son éditeur et à un establishment culturel auquel elle dit son fait. Le style est radical, riche de références diversifiées (de Beyoncé à Fellini, de Carrie Bradshaw à Nizar Qabbani). Elle y révise le concept de féminisme.
L'auteure constate le désarroi lié  au combat des femmes. Elle souligne des absences, enserre des pseudo-vérités et donne aux problèmes qu'elle aborde un peu d'air et un souffle neuf dans ce transfert d'une culture à l'autre, ou si l'on préfère d'une paire de chaussures à une autre.

Jean-Paul Gavard-Perret

Boutheyna Bouslama, Livres perdus, nouvelles chaussures', coll. SushLarry, art&fiction, Lausanne, mai 2021, CHF14.90