Les super-héros n'en finissent plus d'envahir les (petits et grands) écrans. Ne serait-il pas temps de découvrir les comic books papier à l'origine de cette culture foisonnante et éclectique ? Les Comics pour débutants, un hors-série de L'Écran Fantastique disponible en maisons de presse depuis le 8 juillet, cherche à faire le tour de la question. Loin de se limiter au genre super-héros, la sélection proposée fait le tour de nombreux styles et atmosphères, et laisse la part belle aux titres indépendants. Passé ce bon point, rien ne va plus.

Premier problème : dès l'éditorial, on nous apprend que la sélection s'adresse à la fois aux débutants et aux fans. Établir une liste de titres pour les néophytes est déjà bien compliqué en soi. Alors la sélection proposée est plus que discutable. Qu'on suggère à un débutant de lire Watchmen passe encore : seuls les vieux routards qui ont déjà pas mal d'heures de lectures au compteur sauront goûter tout le sel de ce chef d’œuvre. Conseiller Watchmen à un néophyte, c'est un peu comme conseiller La Cantatrice chauve à quelqu'un qui veut découvrir le théâtre ; c'est une œuvre majeure mais pas forcément accessible. Mais un débutant a-t-il de bonnes chances d'accrocher à Phonogram ou aux Young Avengers de Kieron Gillen, à Starstruck, à Lucifer, à The Filth, Seaguy ou la Doom Patrol de Morrison, sérieusement ? L'ouvrage se contente d'aligner les titres majeurs des artistes à succès (ou en vogue) de ces quarante dernières années, sans se préoccuper de savoir si elles ont été traduites en France. Et pour cause, Les Comics pour les débutants est une traduction (je n'ose même pas parler d'adaptation).

Un défaut qu'on pourrait passer si le contenu des textes était à la hauteur. Mais là encore, les coquilles, omissions et imprécisions sont nombreuses. Ainsi, il n'est jamais fait référence à un comic du Golden ou du Silver Age. Un peu comme si les comics pré-1980 n'avaient jamais existé ! Difficile d'expliquer aux débutants les comic books actuels sans au moins revenir sur l'histoire du média. Or aucun article de fond général, ni même la moindre chronologie pour replacer les œuvres dans leur contexte.

Pire, certains commentaires sont assez déroutants. Sur Un Deuil dans la famille, on peut lire « S'il n'y a qu'un seul comics à lire dans cette sélection, c'est celui-là.», pour ensuite lire que le titre est « ridicule ». Allez comprendre.

Certaines notes sont à côté de la plaque. Ainsi, il faut croire que le mariage de Wolverine fait « suite à la minisérie de Millar » (au lieu de Frank Miller, j'imagine). On nous indique que « Bendis a travaillé avec Steve McNiven, le très populaire dessinateur de Civil War » (c'est juste), mais dans ce cas, pourquoi mettre ce texte juste sous la couverture de New Avengers #1, signée… David Finch ?

On l'a dit, il y a dans cette sélection de la VO et de la VF, mais tous les titres sont donnés en VO. Et, malheureusement, une partie non-négligeable des références aux éditions françaises sont inexplicablement erronées car pas remises à jour (quand elles ne sont pas parfois totalement oubliées) : on annonce Ex Machina chez Editions USA, Sandman chez Delcourt , ou We3 chez Panini Comics (ces trois titres sont disponibles chez Urban Comics).

Un guide des comics pour les débutants qui arbore en couverture la jaquette d'un manga (Akira) ou d'une bande-dessinée française (Persepolis), il y avait de quoi se méfier, non ? Les Comics pour les débutants ne mérite pas son nom : la sélection est bancale, les informations approximatives, l'absence de relecture patente, les informations pas à jour, et la maquette s'acharne à gonfler artificiellement la pagination à coup d'images pleine pages inutiles. Non, vraiment, gardez vos 12,90 euros, d'autant plus que certains blogs ont déjà réfléchi à la question de l'accessibilité, comme Comics pour Noob, par exemple, que je vous conseille vivement. Et avec vos 12,90 euros… achetez-vous un comic book !