Camille Claudel : Correspondance revue et augmentée

Après 2003 et 2008, voici la toute dernière version de cette somme consacrée à la vie épistolaire de Camille Claudel. Après avoir été redécouverte dans les années 1980, la sœur de Paul Claudel voit sa vie passée au crible. Puisque son œuvre est enfin remise à sa bonne place, ce sont les à-côtés qui sont étudiés. Il faut dire que l’itinéraire personnel de l’artiste et la chronologie de son œuvre sont intimement liés. L’exégèse du bilan de sa carrière requiert donc une étude minutieuse des sources. Et la correspondance est l’un des matériaux les plus riches.


Les recherches entreprises pour cette édition critique proposent une nouvelle logique de construction du linéaire biographique de l’auteur. Ainsi, chaque document fut étudié en détail. Chaque information est croisée avec les sources manuscrites disponibles. Voire imprimées. Rien n’est laissé au hasard. Anne Rivière et Bruno Gaudichon ont agi comme des enquêteurs de haut vol.


Ce qui pousse la curiosité à tourner les pages encore et encore, c’est que l’on peut ainsi suivre au plus près la construction du personnage : Camille Claudel. Ce n’est pas rien. On pénètre ainsi dans l’intimité de son environnement professionnel. Et amical. Relation avec Debussy. Quelle place dans le petit cercle des lettrés constitué par Paul Claudel ? Etc.


On notera quelques infos sur la personnalité de Camille. Mais pas d’aveux artistiques. Une banalité du quotidien qui ne doit pas effacer le commentaire sur le Balzac qu’elle adresse à Rodin. Ou la célèbre lettre illustrée qu’elle envoie à son frère.

Mais de tout cela transparaît une évidence, bien triste. Camille Claudel posta bien plus de lettres qu’elle n’en reçut !


Cette somme aujourd’hui dévoilée intéressera le chercheur. Attisera le goût du curieux. Car tout lecteur aura sous les yeux l’ensemble des sources manuscrites écrites par Camille Claudel. Ou à elle destinées. Un outil indispensable. Une richesse critique qui favorisera le replacement de Camille Claudel dans son époque. Éclairant par la même la carrière d’une artiste d’exception.


Annabelle Hautecontre


Camille Claudel, Correspondance, édition d’Anne Rivière et Bruno Gaudichon (3e édition revue et augmentée), 160 x 220, 83 illustrations N&B, Gallimard, coll. "Art et artistes", janvier 2014, 368 p. – 28,00 €

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