Un homme se réveille, amnésique, dans une chambre d'hôtel inconnue. Un mystérieux appel téléphonique le prévient qu'il est en danger et qu'il doit s'enfuir au plus vite. Ce que notre héros s'empresse de faire, puisque sa porte est défoncé par des hommes menaçants qui en veulent visiblement à sa vie ! L'homme s'échappe de justesse, sauvé par une étrange femme. Elle va lui révélé qui il est… et surtout où il se trouve !

Journaliste américain reconverti en scénariste de comic book, Christopher Sebela s'est fait connaître avec High Crimes. Avec Dead Letters, l'auteur confirme non seulement son talent mais signe un comic book des plus singuliers.

L'histoire de cet homme qui se réveille, amnésique, dans une chambre d'hôtel est en effet cauchemardesque et surprend le lecteur sur les premières pages, trépidantes. Reposant sur un scénario habile et élaboré tel un puzzle dont les pièces s'assemblent au fur et à mesure, Dead Letters distille un suspens surprenant résidant autant dans l'identité des différents protagonistes que dans l'environnement auquel ils sont confrontés. Comme le héros, le lecteur prend peu à peu conscience de ce qui se trame et découvre lentement les enjeux que dissimule le récit.

Car Christopher Sebela s'amuse à brouiller les pistes et ne nous donne des indices qu'au compte-gouttes, instaurant une tension à couper le souffle tout en façonnant une atmosphère tendue et inquiétante, renforcée par un décor en forme de purgatoire oppressant peuplé de monstres humains effrayants. Dead Letters… en français : courriers perdus, qui n'ont pu être distribués à l'adresse indiquée ou retournés à leur expéditeur. Un titre qui sonne comme une menace sourde, et qui prend tout son sens à la fin du premier épisode.

En réalité, Dead Letters emprunte autant au fantastique qu'au polar, dont il enchaîne les codes : femme fatale, mystérieux employeur, porte-flingue sadique, et héros hard-boiled… Sam Spade et les classiques du genre ne sont jamais bien loin, Dashiel Hammett et son Faucon Maltais en tête ! Christopher Sebela s'était déjà fait remarquer dans le genre avec High Crimes (un polar en haute montagne) et ici il mélange ces codes avec des éléments fantastiques pour créer une ambiance originale, et surtout mystérieuse : difficile de trop en dire sous peine de dévoiler les surprises qui vous attendent !

Parfaitement mis en image par un Chris Visions inspiré (retenez ce nom), et bénéficiant de magnifiques effets de couleurs qui soulignent la fragilité de son héros, Dead Letters est une œuvre sous tension, un polar noir à découvrir sans tarder.

Stéphane Le Troëdec

Christopher Sebela (scénario) et Chris Visions (dessins)

Dead Letters, tome 1 – Mission existentielle

Édité en France par Glénat (4 novembre 2015)

Collection Comics

128 pages couleurs, papier glacé, couverture cartonnée

14,95 euros

EAN : 9782344010433