Retour sur un des meilleurs titres du moment : une plongée fantastique dans le Sud profond des États-Unis pour explorer les tréfonds de l’âme humaine.

Harrow County est une petite bourgade du sud des États-Unis. Au fond des bois qui entourent le village rôdent fantômes, gobelins et autres zombies. Au dix-huitième anniversaire, Emmy se découvre d’étranges pouvoirs : rien d’étonnant puisqu’elle descend d’une sorcière qui a sévit dans la région… Au cours de son exploration d’Harrow County et de son propre passé, Emmy s’est fait de nouveaux amis : une autre jeune fille, Benice, et le Garçon Écorché, une étrange et mystérieuse créature. Mais surtout, que cache la vieille Lovey Belfont qui vit seule dans la forêt en compagnie d’étranges serpents…

Harrow County et ses mystères

J’ai mis un peu de temps à rentrer dans Harrow County. Disons que je craignais qu’une fois passés les premiers épisodes, soit l’explication sur le passé d’Emmy, Cullen Bunn n’ait plus rien de surprenant à nous raconter. Force est de reconnaître que le scénariste a su parfaitement faire rebondir son histoire.

Cullen Bunn continue à peindre un Sud tout à la fois nostalgique et inquiétant. Il réussit quelque chose de rare et précieux : écrire une histoire d’épouvante qui ne verse jamais dans les effets trop faciles, oscillant en permanence entre l’ombre et la lumière. Sous sa plume, la forêt devient un personnage à part entière, emplie de créatures terrifiantes mais rarement maléfiques. Et il ne faut jamais se fier à la surface des choses à Harrow County…

Les dessins magnifiques de Tyler Cook

L’autre raison du succès d’Harrow County, c’est sans aucun doute le dessin. Le moins qu’on puisse dire c’est que Tyler Crook sait s’y prendre pour poser l’ambiance. L’artiste nous prend à contrepied : à première vue, rien de bien épouvantable dans ses planches qu’on pourrait parfois croire tirées d’un livre pour enfants, avec les belles couleurs pastels et ce côté « peint ». Mais rapidement, Crook montre tout son savoir-faire, et certains passages sont un petit bijou de mise en scène (je pense notamment aux scènes de la cabane de la vielle Belfont). Et puis il y a ces sublimes splash pages d’introduction, où, comme un clin d’œil à Will Eisner et son Spirit, Crook s’amuse à systématiquement inscrire le titre dans le décor.

Un tome 3… en demi-teinte

Le premier épisode de ce tome 3, l’épisode 9 dans la numérotation originale, est un one-shot qui se concentre sur le Garçon Écorché. Et l’épisode 12 est lui aussi un one-shot. Tous les deux sont dessinés par d’autres dessinateurs (respectivement Carla Speed McNeil et Hannah Christenson). Sans démériter, ils ne parviennent malheureusement pas au niveau de Tyler Crook. Du coup, il n’y a dans ce volume que deux petits épisodes signés par les auteurs originaux. Et si on considère que cette intrigue avec la vieille Belfont est assez indépendant de l’intrigue générale, on referme ce tome avec l’impression d’avoir lu un album un peu plus faible que les autres. Non pas que la qualité soit forcément moins bonne, mais simplement l’enchaînement d’intrigues indépendantes n’aide pas. Dommage. Attendons avec impatience le tome 4 d’Harrow County pour lire la suite de l’intrigue générale.

► Et maintenant ? D'autres histoires de sorciers et de démons dans Robbie Burns, Witch Hunter !!

Stéphane Le Troëdec

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Les références

Cullen Bunn (scénario), Tyler Crook, Carla Speed McNeil et Hannah Christenson (dessin)

Harrow County, tome 3 – Charmeuse de serpents

Édité en France par Glénat Comics (7 juin 2017)

Traduit par Xavier Hanart

Lettré par Fred Urek

14,95 €

128 pages en couleurs sur papier glacé et sous couverture cartonnée

EAN/ISBN : 9782344012499