Dans ce livre paru en 1937 et enfin réédité, deux générations de féministes se répondent. Près d'un siècle les séparait mais toutes les deux ont été à leur manière des anticipatrices. Marie Octave Monod a transcendé le genre purement biographique pour le transformer en roman mais qui s'appuie sur des faits et des documents à la manière d'une enquête scientifique.
Pour célébrer et mettre en exergue celle que l'on nomme le plus souvent Marie d'Agoult, Marie Octave Monod a créé une langue d'une parfaite clarté. S'y agite celle qui tint un salon des plus influents, fit preuve d'une engagement politique et littéraire majeur et connut une liaison passionnée avec Franz Liszt.
Par sa personnalité la Comtesse d'Agoult est une femme d'élite. Comme Mme de Staël elle sut transcender clivages et idées reçues d'un siècle troublé et où les femmes n'avaient pas forcément la part belle. Et si une telle écrivaine put nourrir auprès des hommes de célèbres amitiés, d'autres – dont Victor Hugo – la traitèrent avec un mépris injustifié.

Jean-Paul Gavard-Perret

Marie Octave Monod, Daniel Stern, comtesse d'Agoult – De la Restauratio à la IIIe République, Des Femmes-Antoinette Fouque, octobre 2022, 320 p.-, 18€