Il naît à Mons-en-Barœul dans la banlieue lilloise. Romancier, essayiste et poète, il a publié plus de deux cents ouvrages. Son père, Émile Butor, travaillait dans l’administration des Chemins de fer du Nord, mais était passionné de dessin, aquarelle et gravure sur bois.

En 1929, la famille vient s’installer à Paris où le jeune Michel fera toutes ses études Après des études de lettres et de philosophie, ayant échoué à plusieurs reprises à l’agrégation, tout en servant de secrétaire à Jean Wahl pour le Collège de philosophie, ce qui lui permet de se frotter à maint intellectuel d’alors, il enseigne quelques mois au lycée Mallarmé à Sens, puis en Égypte, et à Manchester. il publie ses premiers romans aux éditions de Minuit. Il obtient le Prix Théophraste Renaudot 1957 pour La Modification.

Depuis ce temps, une œuvre foisonnante de plus de 12 000 pages, allant du roman, aux essais, de la poésie aux livres d’artiste. Retraité depuis 1991, il vit désormais dans un village de Haute-Savoie. 

C’est aujourd’hui le dernier auteur vivant du Nouveau Roman.

 

Anne Sculfort