30 novembre 1667 : Naissance de Jonathan Swift
Jonathan Swift est né à Dublin en le 30 novembre 1667. Après une formation universitaire à Dublin (1681-1688), il quitte l'Irlande et devient secrétaire de William Temple, homme d'état important, membre du Parlement et diplomate très en vue. Swift vécut dix ans chez ce protecteur.
Ces nouvelles fonctions lui permirent de poursuivre ses études de théologie.
Celles-ci s'achèveront en 1692 par un doctorat.
Jonathan Swift est alors nommé pasteur à Kilroot, près de Belfast (1694). En
1699, lorsque meurt Sir Temple, Jonathan Swift repart en Irlande, où il
s'établit en 1700. Il obtient bientôt le bénéfice de Lavacor dans le comté de
Meath et une prébende à la cathédrale de St-Patrick à Dublin. En 1701, il
publie son premier pamphlet politique, où il prend nettement partie pour les
whigs. La politique l'attire de plus en plus. Collaborant à l'Examiner,
de 1711 à 1714, il prépare l'opinion à la paix avec la France.
Doyen de la cathédrale de St-Patrick (1713), il n'accède pas à l'évêché : Le
Conte du tonneau avait déplu à la
reine Anne. Swift y attaquait aussi bien les Anglicans que les dissidents ou
les catholiques romains. La chute des tories en 1714 rendit définitif son exil
volontaire en Irlande. Dès lors, il défendit âprement son pays et publia un
nombre important d'ouvrages politiques, jusqu'à sa mort en 1745.
Anne Sculfort
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