Aventurier, grand reporter, résistant, romancier, co-auteur du Chant des Partisans avec Maurice Druon et Anna Marly, médaillé de la Croix de Guerre pendant les deux guerres mondiales, Joseph Kessel (1898-1979) entre à l'Académie Française en 1962 au terme d'une oeuvre d'une grande richesse et d'une grande diversité, marquée par ses nombreux voyages (il aura bouclé deux tours du monde avant d'avoir 18 ans).