Traducteur, polémiste, romancier, essayiste, ambassadeur et Ministre des Affaires étrangères, François-René de Chateaubriand (1768-1848) est la figure tutélaire du romantisme français, au point que le jeune Victor Hugo annoncera "Je veux être Chateaubriand ou rien". Écrivain du moi et des passions, il écrira l'une des œuvres phares de la littérature française, les Mémoires d'outre-tombe, histoire d'un homme et d'un siècle. Son style grandiloquent en fera à la fois un modèle et un sujet de raillerie pour ses détracteurs.