Considéré comme le père du roman policier, notamment avec le personnage de l'agent de sécurité Lecoq qui apparaît dès son premier roman, L'Affaire Lerouge, publié initialement en feuilletons à partir de 1863, Emile Gaboriau (1832-1873) est un écrivain français de romans populaires dont le récit le plus connu reste Le Petit vieux des Batignolles (1876). Lecoq est inspiré de François Vidocq, le célèbre chef de la sécurité, et inspirera à son tour aussi bien Conan Doyle que Maurice Leblanc ou Georges Simenon par le côté social de ses enquêtes.