Réédition d’une des plus grandes sagas de Daredevil signée par des artistes prestigieux. Frank Miller, John Romita Jr et Al Williamson réinventent les origines de l’Homme sans peur. Un récit exceptionnel qui servira de base à la récente série télé.

Matt Murdock, le fils d’un boxeur de seconde zone, grandit à Hell’s Kitchen, un quartier difficile de New York. Un jour, Matt sauve un vieil homme qui allait se faire écraser par un camion. Ce dernier chavire et répand sur la chaussée sa cargaison de déchets radioactifs. Au contact de ces produits dangereux, Matt devient aveugle. Mais ses autres sens sont amplifiés ; il acquiert une agilité et une force hors du commun, et, grâce à un étrange « sens radar », il peut maintenant visualiser les objets qui l’entourent…

Une réécriture moderne des origines de Daredevil

En 1989, le dessinateur John Romita Jr dessine déjà la série régulière Daredevil. À l’époque au sommet de son art, il demande à Frank Miller de lui écrire un scénario pour Daredevil. Cela fait plusieurs années que le scénariste vedette n’a pas lui-même écrit sur le personnage. Il propose à John Romita Jr d’adapter un traitement que Miller avait écrit en vue d’une adaptation au cinéma. Frank Miller y propose une relecture et une modernisation des origines du personnage. Le scénariste fait même plus que cela puisqu’il s’agit en réalité d’y intégrer des éléments qu’il avait déjà imaginés lorsqu’il était en charge de la série régulière. Frank Miller signe une histoire sombre et adulte, dans une ambiance très polar urbain.

Cette relecture plait tellement qu’elle sert d’origines « définitives » pour les aventures suivantes (et notamment l'excellent run de Brian Michael Bendis). La série télé Netflix s’inspire par ailleurs de nombreux éléments de cette histoire tant sur le plan du design (le costume noir) que sur le plan de l’intrigue et de l’ambiance.

Une production miraculée

La production de L’Homme sans peur est loin d’être simple et il s’écoulera plusieurs années entre le début du projet (les premiers crayonnés datent de 1989) et la parution des cinq épisodes de Man Without Fear (1993-1994). Plusieurs raisons à cela : Frank Miller est fort occupé sur d’autres projets. Deuxièmement, l’éditeur Ralph Macchio, séduit par le travail de Romita Jr, demande à ce dernier d’étoffer l’intrigue pour publier cette aventure en un seul volume. Troisièmement, quand le travail est terminé, Marvel choisit en fin de compte de publier Man Without Fear en cinq épisodes. Ces changements poussent donc Romita Jr à produire de nouvelles couvertures et des pages de transitions artificielles (voir les premières pages inutiles des épisodes 3 et 5).

Au vu de ces conditions, c’est donc un petit miracle que L’Homme sans peur soit un véritable chef d’œuvre.

John Romita Jr et Al Williamson se déchaînent

Le dessinateur vedette de Marvel livre avec L’Homme sans peur un de ses plus grands travaux. La narration est parfaite, fluide et limpide. Comme s’il avait conscience qu’il travaillait sur le comics de sa vie et avec l’un des meilleurs scénaristes, John Romita Jr se déchaîne. Ses décors sont fouillés, ses personnages terriblement expressifs et puissants.

L’encreur Al Williamson fournit lui aussi un travail de haute volée. Encrant sur des planches plus grandes qu’à l’accoutumée, il prend le temps de peaufiner les détails. Daredevil – L’Homme sans peur est un véritable petit bonheur de comics, que vous soyez fan du personnage ou pas. Il constitue d’ailleurs une porte d’entrée idéale dans l’univers du diable rouge de Marvel.

► Et maintenant ? Retrouvez Frank Miller et Matt Murdock dans Elektra – Édition 20 ans !

Stéphane Le Troëdec

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Les références

Frank Miller (scénario), John Romita Jr (dessin)

Daredevil – Édition 20 ans : l’Homme sans peur

Édité en France par Panini France (14 juin 2017)

Traduit par Nicole Duclos

Lettré par Astarte Design-Roma

Collection 20 ans Panini Comics

16,00 €

160 pages en couleurs sur papier glacé et sous couverture cartonnée

EAN/ISBN : 9782809463859