Franz Kafka : "Se" penser

Quoique n'étant pas destinés à la publication, on se souvient de ce que Kafka avait demandé à son ami Max Brod : Tout ce qui se trouve dans ce que je laisse derrière moi […] en fait de journaux, manuscrits, lettres, dessins, etc., est à brûler sans restriction, lettres et journaux demeurent d'une importance capitale.

Le choix de Brod – celui de na pas respecter les volontés de son ami fut donc le bon.  Et prouve une foi envers l'homme et son travail comme en témoigne ces deux derniers tomes des Œuvres  Complètes.
Les écrits intimes donnent au corpus totale une dimension plus grande. Ce sont là des textes littéraires de premier ordre. Les avoir à notre disposition permet d'accéder d'un patrimoine majeur.
La facture même du journal de Kafka comme d'ailleurs celle de ses lettres révèlent ce qu’un écrivain peut atteindre et que nous n’atteindrons jamais. Et ces deux tomes d'écrits intimes permettent de s’inscrire dans une double  trajectoire : le cheminement personnel de l’écrivain mais également celui proposé pour le lecteur par une telle édition.

S'y découvre ce qu’un écrivain peut faire pour nous : penser à soi. Mais pour Kafka penser à soi n'est pas se penser , mais penser le soi, c'est-à-dire avec une distanciation entre le soi et le moi. Le moi qui écrit réfléchit au soi, l’être écrivant.
D'’où la nécessité d’une prise de distance que le journal permet de réduire puisque l’écriture intime du journal favorise aussi la possibilité de l’écrivain à se retrouver.

Penser à soi est donc une activité sans destination de cette pensée. Il s’agit d’un soi comme activité entrain de penser. C'est pourquoi ces deux tomes restent une somme capitale à qui veut comprendre Kafka et la littérature.

Jean-Paul Gavard-Perret

Franz Kafka, Œuvres complètes III et IV, Journaux et lettres. 1897-1914 et 1914-1924,  traductions nouvelles, édition publiée sous la direction de Jean-Pierre Lefebvre, Bibliothèque de la Pléiade (n° 316 et 353), Gallimard, mai 2022, 1632 p.-, et 1824 p.-, 69 et 72 €

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