Comprendre le malheur français, aux origines du mal

Un intellectuel de référence


Co-fondateur de la revue Le débat avec Pierre Nora, Marcel Gauchet est avant tout l’auteur d’un classique, Le désenchantement du monde (Gallimard, 1985). Dans cet ouvrage, Marcel Gauchet se proposait d’analyser la dynamique de sécularisation à l’œuvre en Europe et en Amérique en postulant qu’elle n’était pas, malgré les apparences, un phénomène de réaction contre le christianisme mais plutôt une conséquence lointaine de son message. Marcel Gauchet a continué ensuite ses recherches, intervenant parfois dans le paysage politique : c’est à lui qu’on doit la formulation de « la fracture sociale », ensuite relayée et développée par Emmanuel Todd, qui permit à Jacques Chirac, via le tonitruant Philippe Séguin, de gagner l’élection présidentielle de 1995. Originellement engagé au centre gauche aux côtés des rocardiens, Gauchet est aujourd’hui classé parmi les intellectuels réactionnaires par de jeunes penseurs (qui pensent court) comme Geoffroy de Lagasnerie ou Edouard Louis, qui ont voulu par exemple l’interdire de venir aux rendez-vous de l’Histoire à Blois en 2014. Réactionnaire Gauchet ? Vraiment ?


Une analyse de notre temps


Dans ce livre d’entretiens, Marcel Gauchet se propose de revenir sur les causes de la crise actuelle en France (le titre, Comprendre le malheur français, est éloquent). Le moins que l’on puisse dire est le regard rétrospectif de Gauchet est décapant ! Mettons de côté ses remarques acides sur le programme commun de 1972 tant le texte a acquis un potentiel comique pour nous attarder sur les attaques contre François Mitterrand. S’il salue son habileté (on préfère pour notre part parler de génie tactique), il le critique vertement, tant dans sa gestion de la décentralisation (à raison, Rocard aurait mieux agi que Deferre) que du tournant de 1983. Il qualifie Mitterrand d’opportuniste, d’avoir cédé à l’esprit du temps, très libéral, sans le dire aux français. Or cette attitude de reniement sera reprise effectivement par tous les dirigeants français, Chirac gagnant sur le discours social du souverainiste Philippe Séguin mais gouvernant avec le libéral européen Juppé. Gauchet n’a pas tort et il voit avec raison combien la France et son état centralisé étaient et restent mal préparés culturellement à l’Europe et à la mondialisation (même si des français comme l’ex socialiste Pascal Lamy président à son déploiement). Que faire ? Se réinventer selon lui, faire le deuil de la puissance et devenir un exemple en recherchant les réponses aux questions actuelles dont la dégradation climatique n’est pas la moindre. Vaste programme ! voilà en tout cas un dialogue constamment passionnant et stimulant.

 

Sylvain Bonnet


Marcel Gauchet avec Eric Conan et François Azouvi, Comprendre le malheur français, Gallimard Folio, mars 2016, 448 pages, 8,20 €

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