Brownie Wise, une femme au foyer américaine, et Amelia Earhart, une jeune chercheuse française exilée en Amérique n’avaient à 50 ans de distance rien en commun et aucune chance de se rencontrer sinon la pugnacité de la plus jeune.

La première, dans les années 50, changea la vie de nombreuses femmes en leur faisant découvrir les produits Tupperware mais surtout en permettant à des milliers d’entre elles d’être autonomes en devenant démonstratrices de la marque. La trajectoire de Brownie Wise est météorique. Les boîtes Tupperware qui lorsque elle les découvrit étaient un échec commercial devinrent grâce à elle en quelques années un succès comme l’Amérique en connut peu. Elle eut même les honneurs de la couverture d’un magazine économique. Mais la chance tourna. Il suffit d’une tempête lors d’une fête pharaonique organisée par Brownie Wise pour qu’elle soit licenciée sans indemnités ou presque et retourne à l’oubli.

Un demi-siècle plus tard, Amelia Earhart, une jeune étudiante française bouscule le microcosme universitaire par sa liberté d’esprit et découvre l’histoire de Brownie qu’elle met au jour.

Bénédicte Jourgeaud met en scène deux femmes de caractère  à deux époques différentes réunies par le hasard mais mues par un déterminisme commun. Elles auront pourtant deux destins amoureux mouvementés bien différents. Amélia connaîtra un amour inattendu tandis que Brownie sera la victime de son milieu et de son époque. Dans ce livre aux héroïnes inattendues, l’auteur fait preuve d’un beau talent pour honorer un personnage qui a participé à l’extraordinaire expansion de l’Amérique des années cinquante.

 

Bénédicte Jourgeaud, Une héroïne américaine, Editions Charleston, mai 2014, 293 pages, 18 eur

 

Ce livre a reçu le prix du livre romantique