La Comté est peut être le lieu par excellence où nous aimerions tous passer des vacances reposantes, une retraite loin de l'agitation superficielle de notre temps où le complexe urbain est élevé au rang de quotidien alors que la campagne relève de l'idylle. Une sort de reversement des valeurs de notre passé où les grandes cités attiraient par leur aura les foules voulant s'approcher de l'argent, de la culture, de la modernité. Une revanche de la nature...

Et pourtant, la Comté, ce lieu utopique issu de l'univers de J.R.R. Tolkien, n'est, pour certains, rien d'autre qu'une campagne anglaise comme il en existe encore. Rien n'est aussi sûr pour nous. Car le pays imaginaire de Bilbo(n) Frodo(n), Sam, Merry et Pippin a ses propres caractéristiques : quelques ressemblances avec les plaines verdoyantes qui entourèrent l'enfance du seigneur des mythes mais en même temps une chose de plus que même ces lieux ont aujourd'hui parfois perdus.

Il y a une magie dans cette région de la Terre du Milieu – comme partout d'ailleurs dans ces ouvrages d'ailleurs : Minas Tirith, le Château d'Or, Fondcombe, la Moria... Tant de lieu que nous aimerions visiter et que les films de Peter Jackson (rendons lui hommage sur ce point) ont excellemment bien rendu à la vie – une magie que l'auteur vous propose tout simplement de découvrir par l'intermédiaire de sept petite balade. Une visite guidée, un safari au pays des Hobbits s'offre à vous. Bottes aux pieds, sac léger mais rempli de plusieurs pique-nique sur le dos, suivez donc un guide érudit en la matière qui, cartes à l'appui, tente de vous expliquer les choix du père de la Comté, de vous présenter les différents quartiers et leurs ambiances...

Sans compléter des lacunes de l’œuvre de Tolkien par le fruit de son imagination, Jean-Rodolphe Turlin précise les dires de l'auteur du Seigneur des Anneaux ou de Bilbo(o) le Hobbit par ses recherches et analyses réalisées sur de nombreuses années. En se penchant sur la philologie, les notes, la biographie, il dépeint avec une précision à couper le souffle une terre que le lecteur entraperçoit rapidement entre ses lectures : la Comté est toujours un lieu de départ, jamais un lieu où se déroule réellement l'action de nos héros. Et pourtant, mise bout à bout, les détails donnés ici où là par Tolkien sont suffisamment précise pour nous offrir ce livre complet superbement illustré.

Même si notre guide pèche quelques fois par un abandon de l'immersion du lecteur dans le paysage pour une explication quasi-universitaire de l'origine d'un nom, d'une activité artisanale du coin, etc et que la balade cède alors au cours magistral, ce petit point mit de côté, Promenades au Pays des Hobbits n'est rien de moins que le parfait routard pour la Comté !

Pierre Chaffard-Luçon

Jean-Rodolphe Turlin, Promenades aux Pays des Hobbits, Itinéraires à travers la Comté de J.R.R. Tolkien, Terre de Brume, septembre 2012, 197 p. - 15,00 €