Dans cette suite de textes l'artiste et théoricien autrichien ramène aux œuvres d'art et à leur pensée sans concept.
Il explique comment les images montrent, composent leur monde en décomposant le nôtre. Il aborde tous les genres picturaux à partir de catégories philosophiques et en traversant les interrogations fondamentales au temps des Guerres mondiales, de la terreur totalitaire et la chasse à l’art dégénéré au moment où Vienne et son empire agonisaient. 

Ses textes sont caractérisés par un esprit polémique redoutable. L'auteur rappelle combien son époque est prise entre les deux mâchoires d'une pince : doctrines religieuses de l’au-delà et fantasmes du progrès technologique. 
Par ailleurs Kokoshka attaque sans cesse l’art abstrait. Pour lui un tel art menace l’humanité car il se borne à de simples réflexes nerveux. Ce qui est un peu court. Comme il est approximatif de voir dans en lui un producteur de néant qui élimine l'homme et ne nourrit qu'un marché pour et par des "hystériques". Ce fut souvent le contraire.

Kokoschka aura toutefois traversé l’histoire des images : des plus primitives au plus abstraites. Le tout sans illusion car selon lui  tout lecteur au lieu de l’écouter, se projette vers la lune en se faisant sauter avec son propre pétard. 
Citant Kraus, Schönberg, Trakl, comme eux il tente de rendre le monde à nouveau habitable, sans être sûr d'être entendu. Mais il cherche néanmoins à redonner à chacun la disposition intérieure à voir consciemment, cette pénétration du regard, dès lors qu’il l’a perdue. Si bien que cet ensemble de textes partiaux reste une page importante de l'histoire de l'art et de sa théorie.

Jean-Paul Gavard-Perret

Oskar Kokoschka, L’Œil immuable – Articles, conférences et essais sur l’art, préface d’Aglaja Kempf, traduit de l’allemand & de l’anglais par Régis Quatresous, L’Atelier contemporain/Fondation Oskar Kokoschka, coll. Écrits d'artistes, avril 2021, 456 p.-, 25 €

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