La septième fonction du langage

Pour être plus précise : au sortir d’un déjeuner avec François Mitterrand (un an avant les élections), le grand sémiologue Roland Barthes est renversé par une camionnette le 25 février 1980 à Paris. Il en mourra un mois plus tard, à l’âge de 64 ans.
Et si c’était plus qu’un stupide
accident de la route ? Si c’était un assassinat ? Il semblerait qu’il
était alors en possession d’un document inédit du linguiste Jakobson présentant une secrète fonction du langage
(ajoutée aux 6 fonctions bien connues). Celui qui maîtriserait cette
fonction pourrait persuader n’importe qui de faire n’importe quoi : quel
outil remarquable pour une campagne électorale !
Alors, qui a donc pu vouloir tuer Barthes pour s’emparer de ce précieux texte ?
Pour le trouver, le roman s’organise alors comme un polar
où deux enquêteurs vont se mettre à la recherche du manuscrit. Chaque
partie du livre les envoie dans des lieux différents : Paris, Bologne,
Ithasca, Venise et Naples (Épilogue).On se retrouve ainsi dans de hauts
lieux, tels entre autres le Collège de France, l’Université de
Vincennes, la bibliothèque de Beaubourg et de Cornell (description d’un
campus américain typique au chapitre 61!)
Au début, le livre alterne entre le récit et des explications sur la sémiologie, entre nous une bonne façon de réviser ces notions !
Le commissaire Bayard, ébahi par le jeune sémiologue Simon Herzog, le réquisitionne pour l’aider à interviewer les suspects. Franchement, Bayard n’y comprend rien, et Simon l’introduit à ces grandes théories, un peu à la façon de la sémiologie “pour les nuls” (les 6 fonctions du langage sont présentées au chapitre 32).
Le livre est très sérieux. Il nous met en présence de tous les grands de la French Theory, de la linguistique, de la sémiologie, du structuralisme
(Saussure, Foucault, Deleuze, Jakobson, Althusser, Todorov, Umberto
Eco, JL Austin, John Searle, Derrida,Kristeva, Sollers, et BHL!, entre
autres), ainsi que d’autres auteurs (Sartre, Sagan), les hommes
politiques, les célèbres journalistes de l’époque, etc.
Les dialogues entre les linguistes sont souvent même des montages de citations qu’ils ont véritablement dites ou écrites.
Mais, et c’est là aussi un trait de son génie, le roman est également extrêmement hilarant, avec des éléments de satire (sur
le monde intellectuel, politique et journalistique, aussi sur le monde
homosexuel du temps – on peut même y lire une comparaison entre
sémiologie, rhétorique et tennis, chapitre 85).
Et puis nous allons même découvrir une société secrète, le Logos Club (avec des utilisations subtiles de ses initiales), dont les membres s’affrontent lors de joutes littéraires et “digitales”.
Un autre élément d’écriture que j’aime beaucoup dans ce livre est le style juxtaposé
: dans plusieurs scènes, deux ou trois choses se déroulent en même
temps dans un même lieu et l’auteur alterne la présentation des actions
des uns et des autres. La juxtaposition à l’état nu, sans commentaire,
sans liaison grammaticale, porte la satire à un niveau sublime.
Le livre se termine avec une excellente perspective sur le héros aux prises avec le romancier.
EN DEUX MOTS :
Si vous aimez la littérature de haute volée, la linguistique et le style polar, vous trouverez ici la parfaite combinaison. Un roman à ne pas manquer pour un subtil et hilarant regard sur les rapports entre fiction et réalité.
Words And Peace
Laurent Binet, La Septième fonction du langage, Grasset, août 2015, 496 pages, 22 eur
2 commentaires
Très bon résumé! J'ai beaucoup aimé ce livre, qui parvient à merveille associer érudition et culture populaire. L'ambiance polar est très réussie, l'on est tenu en haleine du début à la fin, les références sont exquises et certains passages vraiment cocasses (BHL et Sollers prennent très cher, il faut le dire, et c'est assez jouissif).
Cela permet également de vulgariser quelques concepts clefs de la sémiologie, une discipline souvent méconnue malheureusement.
Je n'ai pas encore lu "HHhH" mais cela m'a donné envie de m'y plonger!
Merci Albertine de votre avis et de votre propre apport. J'ai moi aussi envie maintenant de me plonger dans HHhH