Entre 1963 et 2004, soit pendant plus de quarante ans, l’équipe de choc créée par Stan Lee et Jack Kirby aura sauvé le monde plusieurs centaines de fois. Mais, en 2004, Marvel estime qu’il faut donner un coup de pied dans la fourmilière et relancer l’équipe. L’éditeur fait alors appel à Brian Michael Bendis pour redynamiser un groupe en perte de vitesse.

Et tout porte à croire à la lecture de ces quatre épisodes que Marvel a laissé les coudées franches au scénariste. La situation des Avengers devient très rapidement critique : les catastrophes s’enchaînent de manière incroyable, au point qu’on peut même penser que, quatre épisodes, c’est un peu court pour traiter d’une situation aussi extraordinaire. Le taux de mortalité est anormalement élevé pour une histoire mainstream. Comme si pour mieux reconstruire les Avengers, il fallait commencer par les détruire.

Pour cette destruction programmée, Brian Michael Bendis s’appuie sur une poignée d’épisodes que John Byrne avait imaginée sur West Coast Avengers. C’est, à mon avis, une des grandes forces de son histoire, puisque nous n’avons pas affaire à un ennemi sorti de nulle part venu affronter les Avengers, mais bien d’une menace qui couvait en fin de compte depuis longtemps. Et tout à fait logique, quelque part. Mieux : La Séparation permettra par la suite à Bendis de refonder les Avengers, dans la série New Avengers, mais elle servira elle-même de base pour House of M, event à succès.

Un mot sur cette édition. D’un côté, c’est un bel objet imprimé sur du papier glacé bien épais. De l’autre, dommage que Panini ait ajouté quelques épisodes complètement dispensables, alors qu’il aurait été plus intéressant d’enchaîner sur le début de New Avengers, histoire de souligner tout l’intérêt du travail de Bendis (détruire-reconstruire).

Pour les amateurs des sagas historiques de chez Marvel, La Séparation est un passage obligé : il s’agit tout simplement de la fin des Avengers imaginés par Lee et Kirby. Le scénario de Bendis est solide et haletant, et les dessins de Fincher parfaitement dans le ton. Une réussite qui inspira plus ou moins directement le studio Marvel pour son film à succès, Avengers. Indispensable, si vous souhaitez vous lancer dans l’univers Marvel moderne.

Stéphane Le Troëdec

Brian Michael Bendis (scénario), David Finch (dessins)

Avengers – La Séparation

Édité en France par Panini France (24 août 2016)

Collection Marvel Events

288 pages couleurs, papier glacé , couverture cartonnée

25,00 euros

ISBN : 9782809453659