Catherine Millet, "D’art press à Catherine M. - Entretiens avec Richard Leydier". Synthèse d’une vie entière consacrée à l’art

La revue art press fut créée en 1972. Très vite considérée comme l’une des meilleures sur l’art contemporain. Au plan mondial. Une revue qui était en phase avec les dernières nouveautés. Qui savaient décrypter les clés d’une spécialité qui nourrissait souvent la polémique. Ces entretiens retracent l’histoire d’art press. Et invariablement celle de sa fondatrice et toujours directrice, Catherine Millet. Le grand public la connaît depuis la parution du sulfureux La vie sexuelle de Catherine M.. Les moins jeunes se souviennent encore de son passage chez Bernard Pivot... Mais le propos ici n’est pas d’étudier la vie de Catherine M. Mais bien de revenir sur l’histoire de l’art. Car une revue garde en mémoire les œuvres. Et les événements qui les ont accompagnées. Une revue les enregistre. Les indexe. Rend compte du contexte et tente de dénouer les fils. Raconter le parcours de la revue dans sa confrontation à l’actualité, c’est maintenir un peu de vie. Faire remonter les nuances et les contradictions.
Synthèse d’une vie entière consacrée à l’art, les entretiens sont construits sous la forme d’un dialogue. Avec en filagramme les acteurs de ces époques si riches en promesses... Par les récits de Catherine Millet leurs voix se font entendre. Echos qui résonnent derrières les interprétations données plus tard de certains épisodes marquants...


Richard Leydier a été le quatrième rédacteur en chef d’art press. L’idée du livre lui revient. Un hommage aux bientôt quarante ans de la revue ! Mais le plus passionnant dans ce projet, c’est de permettre une mise en lumière de la transformation de l’art au cours de ces quatre décennies.
À sa création, la revue baignait parmi l’avant-garde qui pensait en une histoire linéaire. Puis ce concept a volé en éclats. Et le champ de l’art contemporain s’est très largement élargi...
Le voyage sera donc passionnant... Et se terminera par les livres autobiographiques écrits par Millet. Une technique basée sur son expérience de critique. Une écriture dans le prolongement de ses préoccupations. Une action naturelle, en somme...


Une confession qui rappelle le profond attachement à une croyance. Celle, malheureusement devenue désuète, de l’autodidacte. Car Catherine M. s’est formée sur le tas ! Et n’a jamais douté d’elle-même. Un exemple à suivre.


Annabelle Hautecontre


Catherine Millet, D’art press à Catherine M. - Entretiens avec Richard LeydierGallimard,  "Témoins de l’art", une quarantaine d’illustrations N&B, septembre 2011, 240 p. - 22,50 €    

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