Un jeune chercheur

Directeur d’Etudes à l’EHESS, Yann Rivière a publié des ouvrages assez différents en histoire romaine ; Les délateurs sous l’Empire (Ecole française de Rome, 2003), Le cachot et les fers : détention et coercition à Rome (Belin, 2004).  Il publie ici une biographie de Germanicus, personnage étonnant qui n’a jamais été empereur mais qui a fasciné ses contemporains et engendré une lignée qui se revendiqua de son charisme sans jamais honorer les promesses dont Germanicus était porteur.

L’homme que Rome attendait…

Descendant d’Antoine, époux d’Agrippine l’ancienne elle-même descendante d’Auguste, père prolifique, général talentueux, romain à l’ancienne… N’en jetez plus ! Germanicus, à en croire les sources, avait toutes les qualités pour devenir Princeps. Yann Rivière retrace avec précision l’itinéraire de ce neveu de Tibère qui en fit son fils adoptif, tout en le jalousant. Fin politique, Germanicus sut avec doigté trouver une solution à la révolte des légions stationnées sur le Rhin et les mener à la victoire là où Varus fut battu par Arminius en 9 apr. J.C. Fut-il empoisonné par Pison sur ordre de Tibère ? On ne le saura jamais mais sa mort fut un enjeu politique de premier ordre et son aura fut-elle que le peuple adora son fils Caligula, puis son petit-fils Néron… Voici une biographie de qualité qu’on ne peut que recommander.

Sylvain Bonnet

Yann Rivière, Germanicus, Perrin, octobre 2016, pages, 29 €