Mary Beard, SPQR : Du grand art

Une historienne anglaise engagée

De Mary Beard, l’amateur d’histoire romaine a lu son ouvrage sur Pompéi (Seuil, 2012) : on y voyait renaître la ville détruite par le Vésuve sous tous ses aspects, du quotidien au religieux. Elle est aussi en charge du supplément littéraire du Times et est connue outre-manche pour ses positions féministes. SPQR (Perrin, 2016) se veut une histoire de Rome des origines jusqu’à l’édit de Caracalla en 212 : vaste entreprise !

Un essai stimulant

Fruit d’un esprit parfois caustique et iconoclaste mais très érudit, SPQR est un excellent ouvrage qui permet de donner au grand public une fresque de Rome tout en remettant en cause quelques idées reçues. Mary Beard donne un chapitre sur les rois de Rome très intéressant : on ne sait pratiquement rien au fond de ces rois (ont-ils tous existé ?) mais leur « mythe » est riche d’enseignements sur la mentalité romaine. On en apprend aussi beaucoup sur la place des femmes, sur les esclaves et sur la passion du jeu qui anime les romains : ils passaient leur temps à jouer aux dés. Conservatrice et Révolutionnaire à la fois, Rome fascine toujours !

Sylvain Bonnet

Mary Beard, SPQR, Perrin, traduit de l’anglais par Simon Duran, octobre 2016, 590 pages, 26 €

Sur le même thème

Aucun commentaire pour ce contenu.