C'est ce destin que Philippe Durant retrace avec beaucoup de soin et d'affection, sans cacher les parts d'ombre pour autant, dans la grande biographie qu'il consacre au comédien avec pour voeu de le réhabiliter car, malgré tout Jean Poiret (1926-1992) reste largement méconnu, figé dans la culture populaire entre La Cage et folles et l'Inspecteur Lavardin. Philippe Durant rappelle avec justesse l'importance de son travail au cinéma, même si l'acteur se voulait avant tout un homme de théâtre. Acteur, réalisateur, auteur, metteur en scène, scénariste, une présence incontournable dans tout ce qui a fait rire la France, l'Italie, les Etats-Unis. Pourtant, comment expliquer le relatif désintérêt à son endroit ? Cette question reste centrale : comment un acteur aussi populaire a-t-il pu susciter si peu d'intérêt hors de ses rôles ?

Autorisée et soutenue par nombre des proches de Jean Poiret, dont ses enfants, cette belle biographie, qui commence par le rêve américain et fait la part belle aux témoignages de ses proches, est un vrai hommage à cet artiste incroyable qui, en dehors du couple légendaire qu'il formait avec Michel Serrault, restera comme le dernier grand Auguste, clown triste et émouvant.

Loïc Di Stefano

Philippe Durant, Jean Poiret, First, juin 2015, 464 pages, 19,95 eur

NB : Philippe Durant collabore au Salon littéraire