John Spinks, présente des photographies de paysages réalisées sur une période d’un an. l'auteur redéploie les conventions de la peinture de paysage anglaise pour produire une série de photographies.
Elles semblent a priori être un document romantique de la belle campagne anglaise.  Mais derrière  se cache une histoire complexe de récits politique. Harrowdown Hill est le site où en juillet 2003, le corps du Dr David Kelly a été découvert dans une forêt. Une enquête officielle révéla qu’il s’était suicidé. 
Mais au moment de sa mort il était l’un des principaux membres des équipes scientifiques chargées par les Nations Unies de surveiller la capacité d’armes chimiques et biologiques de l’Irak. Sa mort est survenue lorsqu'il contestait les arguments du gouvernement Blair pro- guerre en Irak.
Les images incluses dans le livre ont été réalisées huit ans après les faits et il a estimé qu’il était trop facile de se contenter de la version première. Mais ce livre est une enquête implicite et astucieuse en  une centaine d'images : il ne contient pas de texte à part une brève note explicative de Spinks pour  guider le public.
Ces images répétées au fil des saisons interrogent le fonctionnement de la photographie par rapport aux événements et aux situations, mais aussi la relation de la photographie au temps. 
Pour repenser l’affaire le photographe a décidé de saisir le lieu pour essayer de réfléchir à ce que signifie cet endroit. J’ai commencé à réfléchir à toute la notion de nation et de conflit, et une partie semble revenir à la terre. Il y a toujours un attachement farouche à une notion très particulière de l’Angleterre. Il y a ce lien avec le sol. écrit l'artiste.
C’est là un retour à une longue tradition qui remonte entre autres aux photographies de Roger Fenton en 1855 des champs de bataille de la guerre de Crimée. Étant donnée  la complexité de l’histoire de Kelly, Spinks a voulu examiner plus rigoureusement Harrowdown Hill et les significations que le lieu avait acquis.
Les images consciemment ambiguës de Spinks continuent dans la tradition photographique où des paysages apparemment inoffensifs marquent les sites d’événements historiques cruciaux. 

Jean-Paul Gavard-Perret

John Spinks, Harrowdown Hill, coédité par Sete Edizioni et Lugo Land, mai 2023, p.- 144, 40 £