La collection "Noctambule" de Soleil avait débuté par l’adaptation du livre de Pierre Mac Orlan, A bord de l’Etoile Matutine sous la plume et le crayon de Riff Reb’s. Un tome magnifique rempli de poésie, de voyage et d’humour pour le moins noir. On suivit plusieurs tomes excellent ou bon pour, au final, faire une sorte de boucle et voir la parution d’un nouvel ouvrage de Riff Reb’s : Le Loup des Mers, issu du livre portant le même nom de Jack London.

 

Humphrey Van Weyden, riche gentleman appréciant disserter sur la philosophie, a pour habitude de traverser la baie de San Francisco sur le ferry-boat Martinez. Hélas pour lui, un jour de janvier, le bateau joue de malchance : brume, petite erreur de navigation, gros bâtiment en face… La fameuse division du travail voulant que ceux capables de diriger un navire le dirige alors que ceux incapables profitent simplement du travail des autres, la situation s’inversant à d’autre moment, envoi notre bon philosophe au fond de l’eau.

Il est finalement repêché par les marins de la goélette Le Fantôme. Sauf que ce bateau est dirigé par Loup Arsen, un capitaine des plus violents et peu accueillant, malgré une culture importante ! Le philosophe souhaite retourner à terre, mais les marins font route vers le Japon pour la pêche. Humphrey se retrouve donc obligé d’être du voyage. Un voyage où il apprendra à devenir un homme…

Riff Reb’s repart en mer. Et plutôt fort bien ! Bien que nous retrouvions dans le même monde marin, tout se détache de l’ambiance de A bord de l’Etoile Matutine. Et ce alors même que Le Loup des mers conserve un style graphique identique, tant dans son trait que dans sa couleur (une tonalité mise en avant pour chaque chapitre). Ce qui fait de cet ouvrage un parfait successeur du précédent opus. Semblable mais différent ? Si dans les deux cas deux capitaines sont mis en avant, si deux héros découvrent l'appel du large, si deux vies sont changées par leur voyage initiatique, les deux capitaines s’opposent par leurs philosophies, l’un est sur un bateau de pirate et l’autre de pêche, l’un des héros est un adulte sur de ses principes qui doit tout désapprendre et l’autre un enfant qui ne doit qu’ouvrir les yeux et grandir...

 

L’artiste a donc su parfaitement remettre en question son art pour nous offrir pour cet ouvrage non une pâle copie de son précédent opus chez Noctambule mais un réel ouvrage qu’il est nécessaire de lire pour comprendre ce que peut être le 9ème art !

Pierre Chaffard-Luçon

Riff Reb's, Le Loup des Mers, librement inspiré de Jack London, Soleil, Noctambule, 136 p. - 17,95 €