Qui ne connaît pas Alien, le 8e passager de Ridley Scott ? À sa sortie en 1979, le film a confirmé la nouvelle place de la science-fiction parmi les genres dominants au cinéma. À l’époque, les maisons américaines d’édition de comics, Marvel et DC, produisaient des adaptations de films à succès, généralement confiées à des jeunes dessinateurs afin que ces derniers fassent leurs premières armes. Celle d’Alien fut donnée - sous l’égide d’Archie Goodwin pour le scénario, vieux routier, adepte d’une narration solide  et présidant à l’époque aux destinées de l’adaptation comics de la série Star Wars- à Walt Simonson.

Les débuts d’un talent majeur

Qui est Simonson ? Né en 1946, il a débuté dans un studio graphique où il fréquentait Frank Miller et Howard Chaykin. Au milieu des années 70, il se fait remarquer par la mini série Manhunter, qui paraît en fin de la série Batman avec déjà au scénario Archie Goodwin. Il est l’adepte d’un trait anguleux, rectangulaire et gras, cousin de celui de Frank Miller qui, à la même époque, réalise la série Daredevil.

Sur l’adaptation d’Alien, Walt Simonson se montre plutôt classique en adoptant un découpage plutôt sobre avec des planches de 6 à 12 cases et peu de splash pages à la Jack Kirby (quand il reprendra dans les années 80 la série Thor chez  Marvel, il ne s’en privera pas), exceptée celle, superbe, de la première vision du vaisseau où les humains découvriront les œufs. Rien de neuf donc. Pour autant, l’adaptation est solide et efficace, assez fidèle sinon à l’esprit du film, tout du moins à certains détails. Cette adaptation BD d’Alien présente donc un intérêt graphique indéniable mais avant tout historique : Simonson n’a pas encore donné le meilleur de lui-même. On encourage les éditions Soleil à rééditer celle de Rencontres du troisième type, toujours signée de Walt Simonson. Recommandé aux amateurs.

 

Sylvain Bonnet

Archie Goodwin & Walt Simonson, Alien, traduit de l’anglais (US) par Timothée Corteggiani, éditions Soleil, avril 2013, 64 pages, 16,95 €