Le retour de Marc Ferro à ses premières amours

Le grand public des amateurs d’histoire connaît surtout Marc Ferro pour son émission Histoires Parallèles, animé sur la Sept puis Arte de 1989 à 2001, voire pour ses biographies de Nicolas II et Pétain. Un récent entretien fleuve de la revue l’Histoire est venu nous rappeler que Ferro fut aussi un pionnier dans la recherche sur la Révolution russe : il a remis au goût du jour les évènements de Février par rapport à ceux d’Octobre en s’appuyant sur les masses de télégrammes, de pétitions, d’adresses envoyés par les russes (soldats, employés, paysans, ouvriers), qu’il fut le premier à exploiter. Âgé aujourd’hui de 92 ans, il publie Les Russes, ouvrage basé à la fois sur ses connaissances historiques, nourrie d’une expérience personnelle riche en anecdotes, parfois très savoureuses !

Un livre bourré d’anecdotes

À la lecture de cet ouvrage plutôt passionnant, le lecteur découvre un pays et une culture marqués par le tsarisme et le communisme, où l’individu était soumis à l’État tout en multipliant les combines pour s’en sortir. Ferro se révèle très drôle lorsqu’il conte ses aventures moscovites dans les années 60 : il a par exemple réussi à berner la bureaucratie soviétique pour avoir accès à des documents parfois gênants sur la genèse de la Révolution bolchevique.

Passion Russe

On déplore dans la presse occidentale la mainmise de Vladimir Poutine et de ses sbires sur le pays de Pierre le grand. Marc Ferro pense quant à lui que les Russes, flattés dans leur orgueil identitaire par le maître du Kremlin, conservent une large part d’esprit critique et de liberté. On ne peut que l’espérer tant la Russie si différente et si lointaine reste cependant profondément attachante et Marc Ferro ne parle que de ça au fond.

Sylvain Bonnet

Marc Ferro, Les russes, Tallandier, février 2017, 224 pages, 19,90 €