Dès 1961 (dans une aventure de Flash intitulée "Flash of two worlds"), DC Comics introduit l'idée d'univers parallèles pour faire coexister au sein d'une même histoire des variantes d'un même héros : ainsi, le Flash originel (Jay Garrick) pouvait côtoyer le Flash plus récent (Barry Allen) ; chacun habitait une dimension différente, et ils se retrouvaient régulièrement pour des aventures communes. Depuis, DC Comics ne cesse de supprimer le concept (Crisis on Infinite Earths) pour mieux le réintroduire (Infinite Crisis puis Final Crisis). On pensait en avoir fini suite au redémarrage complet de l'éditeur (The New 52). Et non ! Puisque voici Earth 2, une nouvelle série proposant une variante de l'univers DC habituel, une dimension où les trois héros emblématiques (Batman, Superman, Wonder Woman) ont disparu !

James Robinson, scénariste et admirateur de l'âge d'or des comics (lire à ce titre l'excellent JSA : The Golden Age), commence par nous montrer la mort de ces trois figures héroïques dans un épisode fracassant et dramatique (en gros : on fait place nette !), avant de développer une intrigue qui consiste à montrer l'apparition de nouveaux héros, et la création d'une nouvelle équipe, fort différente de celle que l'on connaît dans l'univers DC "classique".

Et de poser en creux la question de la prédominance du trio Batman-Superman-Wonder Woman, qui dans l'univers DC Comics classique, peut venir à bout finalement de n'importe quelle menace. Dans Earth 2, aucun de ces trois-là ne peut plus surgir et sauver l'univers.

Bien entendu, Robinson s'amuse à glisser de nombreuses références à la continuité DC dont se délecteront les vieux routards, mais qui ne gêneront jamais la lecture des néophytes. En fin de compte Earth 2 construit un univers tout neuf, qui ne nécessite pas la lecture de plusieurs décennies de comics pour être savouré : en ce sens, c'est aussi une bonne porte d'entrée pour les nouveaux lecteurs, d'autant plus que l'histoire ménage de bonnes grosses scènes de bagarre entre héros et vilains, mais aussi des passages plus intimistes.

Comme il ne manipule jamais les "vrais" personnages originaux, Robinson a (un peu) les coudées franches. Finalement, et ça fait parti du plaisir de lecture, tout peut arriver dans Earth 2, qui rappelle un peu ce que Marvel a voulu faire il y a quelques années avec sa ligne Ultimate Marvel. On retrouve de vieux personnages, mais transformés, modernisés, et en fin de compte prêts à repartir pour des années d'aventures.

La dessinatrice Nicola Scott assure un travail propre et lumineux, très à l'aise dans les scènes d'action, et convaincante sur les passages dialogués. Tout au plus on pourrait lui reprocher un certain manque de caractère dans son style, encore que cela fonctionne bien avec l'ambiance de l'histoire.

Un excellent démarrage qui laisse le lecteur curieux d'en savoir un peu plus sur ces "variantes" pour l'instant très séduisantes.

Stéphane Le Troëdec

James Robinson (scénario), Nicola Scott, Tomas Giorello et Tom Derenick (dessins)

Earth 2, tome 1 : Rassemblement

Cet album compile les épisodes 0 à 6 de la série Earth 2, publiée aux États-Unis par DC Comics

Édité en France par Urban Comics (3 avril 2015)

Collection DC

232 pages

19 euros