En quelques années, Scott Snyder s'est imposé comme le scénariste vedette de DC Comics.

C'est d'abord avec "American Vampire" que l'auteur fait ses premières armes. On a connu pire comme débuts : cette saga, soutenue par Stephen King (excusez du peu !), retrace le destin du premier vampire américain à travers l'histoire. Premier gros succès critique pour l'auteur (rappelons qu'Urban Comics édite actuellement la série en librairie).

En 2011, il offre à la série régulière Batman un nouveau grand classique : « La Cour des Hiboux ». Et, déjà, on y retrouve la volonté de Snyder de plonger les racines de ses intrigues dans le passé : Batman y affronte une organisation ancestrale qui complote dans l'ombre. Pire : le héros découvre qu'il ne connaît pas aussi bien Gotham qu'il le pensait. Déjà, dans « Les Portes de Gotham », l'auteur s'évertuait à donner un historique à la ville, décrivant les luttes de pouvoirs entre citoyens influents, ou la construction de certains bâtiments importants.

Il était donc normal qu'à un moment donné, on lui propose de réécrire les origines de Batman. C'est chose faite en ce moment, puisque la saga « L'An Zéro » revisite les premières années de Bruce Wayne sous le masque de Batman. Une réécriture passionnante et intelligente où il ne s'agit pas d'annuler les précédentes versions (« Year One » en tête) mais bien de les digérer et de les travailler pour leur donner plus de cohérence. Un bonheur pour les amateurs du Chevalier Noir à suivre tous les mois dans le mensuel "Batman Saga".

« The Wake » est la dernière création de Scott Snyder, travail sur lequel il a une liberté quasi-totale dans la mesure où il est devenu un scénariste apprécié du public. Il y retrouve un de ses anciens collaborateurs, son ami et dessinateur Sean Murphy (les deux ont travaillé ensemble sur « American Vampire »).

Lee Archer, scientifique spécialiste des cétacés, est appelée à l'aide par le gouvernement américain. Dans une station sous-marine hi-tech d'extraction de pétrole, on a découvert une créature humanoïde inconnue. L'être est toujours en vie, et cherche à communiquer. Archer intègre une équipe d'experts qui se rendent dans la station. Très vite, les problèmes s'accumulent : les communications avec la surface sont coupées, l'étrange créature se libère et massacre une partie de l'équipage. La mission d'Archer vire à la catastrophe. Un seul objectif : survivre.

Difficile de parler de « The Wake » sans en révéler les tenants et aboutissants. Vous seriez même bien avisé de ne pas feuilleter cet album avant de le lire, où alors les cent premières pages seulement. Vous vous gâcheriez une partie du plaisir.

Ce petit résumé n'est rien que le début d'une épopée complexe et ambitieuse. Non, « The Wake » n'est pas un "bête" succédané d' « Alien », de « The Thing », « Abyss » ou des « Dents de la Mer ». L'histoire propose une ambiance lourde, stressante. Oui, les premières pages font bien référence à ces œuvres, mais Snyder a bien autre chose en tête. Le scénariste prend des risques, quitte à secouer son lecteur. Il choisit de livrer un récit audacieux et ambitieux qui couvre plus de deux cents d'histoire (et même un peu plus en fin de compte…), et qui finira par revisiter l'apparition de l'humanité sur Terre.

« The Wake » a tout d'un classique immédiat. Lorsqu'on le referme on n'a qu'une seule envie : le relire pour s'assurer que la belle mécanique de Snyder tient bien la route (c'est le cas) et profiter des nombreux clins d’œil du récit.

Un jour, « The Wake » finira sur le bureau d'un producteur d'Hollywood et deviendra un film. D'ici là, savourez cette incroyable histoire de SF métaphysique, prenante, et envoûtante.

Indispensable.

Stéphane Le Troëdec

Scott Snyder (scénario) et Sean Murphy (dessins)
The Wake
Traduit de l'anglais (USA) par Jérôme Wicky
Édité par Urban Comics (janvier 2015)
Collection Vertigo Deluxe
240 pages
22,50 euros