Le dessinateur Victor Santos s’est fait connaître en France en 2011 grâce à la publication du polar Sale Fric, sur un script de Brian Azzarello, scénariste incontournable dès lors qu’on parle de comic book noir (100 Bullets). Les amateurs de Victor Santos sont particulièrement gâtés ces derniers mois puisque l’éditeur Glénat a publié en 2015 deux œuvres récentes de l’artiste, Black Market et Furious.

Parcours atypique que celui de Polar. Victor Santos commence son histoire sur le net, sur son site personnel. À cette époque, il s’agit d’un comic book « muet », sans aucune bulle de texte. Lorsque Santos trouve un éditeur, Dark Horse Comics, il lui demande de revoir son travail et d’y ajouter des dialogues.

Sur son site internet, on peut retrouver la note d’intention écrite par Victor Santos au sujet de Polar : « C’est une histoire au le style minimaliste. Je me suis inspiré de films comme Le Samuraï de Jean-Pierre Melville, Le vagabond de Tokyo de Seijun Suzuki ou Le point de non-retour de John Boorman ; et du roman Le Démon dans ma peau de Jim Thompson ou The Eiger Sanction de Trevanian. Il faut voir Polar comme un hommage à des artistes comme Jim Steranko, Jose Muñoz, Alberto Breccia, Alex Toth et Frank Miller. »

Tout est dit : le travail de Victor Santos mixe un grand nombre d’influences, évidemment issues de la culture du polar hard boiled. Parmi toutes ces influences, s’il y en a une qui domine, c’est le Sin City de Frank Miller, qui semble avoir servi de modèle à l’artiste. Même volonté de minimalisme, même utilisation du noir et blanc, même travail sur l’esthétisme de l’action et même personnage : ce n’est pas un remake, mais on n’en est pas loin.

Ne vous lancez pas dans Polar en espérant y trouver une histoire originale, bien au contraire, c’est un peu comme si Victor Santos avait voulu cumuler le plus de clichés possibles. Voici un album qui vaut donc essentiellement pour son dessin. De ce côté, Santos réussit son pari : Polar est particulièrement agréable à lire, une fois qu’on a accepté son principe de la citation permanente. Présenté au format italien, l’album se dévore d’une traite comme on regarderait une bonne vieille série B. On n’est pas loin du plaisir coupable.

Stéphane Le Troëdec

Victor Santos (scénario & dessins)

Polar, tome 1 – Venu du froid

Édité en France par Glénat (13 janvier 2016)

Collection Comics

176 pages

15,95 euros

ISBN : 9782344012079