Santiago et ses compères Juan, Pablo et Rancho sont des bandits minables. Les tentatives (plus ou moins réussies) d'attaque de trains et de pillage de banque, ainsi que les escarmouches avec les tribus indiennes rythment leur quotidien. Jusqu'au jour où ils recueillent Chico, qui va devenir le cinquième membre du groupe. Sauf que Chico est en réalité une femme, qui s'est retrouvée dans la bande par un concours de circonstance…

Dans Bonjour, son précédent album, B-Gnet pastichait déjà les films de genre. C'est maintenant au western d'être tourné en dérision, le temps d'un album complet cette fois-ci. B-Gnet choisit une forme originale : un enchaînement de sketches qui forment une intrigue globale. Ce format « histoires courtes » fait furieusement penser à un humour à la Fluide Glacial. Une filiation logique, puisque B-Gnet a déjà travaillé pour cette revue, mais aussi Spirou, Aaargh ou encore Psikopat.

De l'humour, il y en a énormément dans Santiago. Un humour absurde, nonsensique et subtil, parfois satirique, renforcé par une rafale de références au cinéma du Far West. Clairement, il s'agit d'une déclaration d'amour aux westerns, avec pas mal de petits détails disséminés dans l'intrigue et les planches. Évidemment, les ombres de John Wayne et de Sergio Leone, le cinéma à papa ou le western spaghetti, planent sur l'histoire. Pour ma part, ce serait presque la recherche de ces références que j'ai préférée à l'histoire en elle-même. 

Le style de dessin de B-Gnet oscille entre l'humour et le réaliste, rappelant beaucoup Goossens par exemple. Il y  a côté faussement sérieux dans son style, qui fait que B-Gnet peut passer rapidement d'une séquence loufoque à une scène d'action, cadrages et « mouvements » de caméra typiquement western à l'appui, évidemment.

On ne rit pas aux éclats en lisant Santiago. L'humour est fin, souvent distancié, mais on le lit avec un sourire aux lèvres. En refermant l'album, on se dit qu'on aurait bien rempilé pour un deuxième volet, qu'on s'est finalement bien attaché à la bande de Santiago.

Stéphane Le Troëdec

B-Gnet (scénario et dessin)

Santiago

Édité en France par Vraoum (24 février 2016)

Collection HEROMYHTO

104 pages

15,00 euros

ISBN : 9782365351263