Après le deuxième tome du Quatrième Monde de Jack Kirby, voici venir un nouveau et beau pavé dans la jolie collection « DC Archives » chez Urban Comics. Un album indispensable à plus d’un titre, comme nous allons le voir.

Lorsqu’il lance en 1956 le personnage de Flash dans les pages de la revue Showcase, DC Comics ignore qu’il va changer l’histoire des comic books à jamais, en initiant ce qu’on appellera plus tard le Silver Age (l’Âge d’argent). En 1956, les super-héros n’ont plus la cote auprès des lecteurs, le genre est moribond. Flash est la modernisation d’un vieux personnage homonyme des années 40. Il va connaître en quelques épisodes un succès phénoménal : non seulement DC Comics va vite lui offrir un titre à son nom, mais va moderniser d’autres personnages avec le même succès, relançant le genre des justiciers en costumes moulants. Ce succès populaire amènera quelques années plus tard Marvel à publier des histoires de super-héros costumés, avec le succès qu’on lui connait.

Mais revenons à Flash ! Nul doute que le succès de cette nouvelle version de Flash doit beaucoup à l’élégance et à la modernité du style de Carmine Infantino, le dessinateur. J’aurais très certainement l’occasion d’y revenir pour le deuxième tome. Mais j’ai avant tout envie de souligner le travail d’un autre artiste, John Broome, tout aussi important dans cette relecture du personnage.

John Broome commence sa carrière de scénariste en écrivant des histoires de science-fiction dans des pulps ou des magazines tels que Fantastic Adventures ou The American Mercury. Quand dans les années 40, Julius Schwartz, son agent littéraire débarque chez DC Comics, John Broome est recruté pour écrire des histoires de super-héros et tout naturellement de science-fiction. S’il n’est pas le créateur de cette nouvelle version de Flash, il prend très rapidement en main les aventures du bolide rouge dès ses premières apparitions en 1956.

John Broome invente une bonne partie de l’environnement de Flash (Kid Flash, sidekick du héros ou encore Elongated Man) et plus particulièrement ses adversaires. Captain Cold, Le Maître des miroirs, Grodd le gorille, le météo-mage, etc. des ennemis qui sévissent toujours dans les pages de DC Comics, plus de cinquante ans après leur création ! Et ses histoires sont encore parfaitement lisibles aujourd’hui. DC ne s’y trompera pas et confiera par la suite la modernisation de Green Lantern à John Broome (associé à Gil Kane).

Que l’on soit fan du personnage, de DC Comics, ou même de Marvel, voilà un album indispensable à tout amateur de comic book. D’abord parce que ces histoires ont marqué l’histoire de la bande-dessinée américaine, quand John Broome et Carmine Infantino réinventaient le super-héros. Il y a dans ces histoires un peu de l’ADN des justiciers. Ensuite parce que le dessin et les aventures sont des modèles du genre. Et le meilleur est à venir dans les épisodes du tome 2… Un album absolument indispensable à tout lecteur de comic book digne de ce nom !

Stéphane Le Troëdec

John Broome (scénario) et Carmine Infantino (dessins)

Flash, la légende - tome 1

Édité en France par Urban Comics (29 janvier 2016)

Collection DC Archives

422 pages couleurs, papier mat, couverture cartonnée

35,00 euros

EAN : 9782365778053