Il faut croire que J. M. Straczynski aime beaucoup le Dr Strange, puisque dans son travail sur Amazing Spider-Man, le Sorcier Suprême de l’Univers Marvel faisait déjà quelques apparitions remarquées. Rien d’étonnant donc, qu’en 2004, l’éditeur fasse appel à ce scénariste pour revisiter les origines du Docteur Strange.

Car dans les années 60, dans Strange Tales, c’est en une poignée de pages que le passé de Strange était expédié. Il y avait donc matière à détailler plus précisément comment le célèbre docteur obtenait ses pouvoirs. Aidé de son amie et collaboratrice Sara Barnes, J. M. Straczynski creuse les interstices de l’histoire d’origine pour concevoir une saga en 6 épisodes.

Ils vont même un peu plus loin, en modifiant certains détails à la marge : Strange n’est plus victime d’un accident de voiture mais d’une chute de ski, Wong n’est plus un simple majordome, et surtout Cléa se récupère les rôles de garde du corps et guerrière… De manière générale, l’intrigue emprunte sa structure à Matrix, avec un Stephen Strange qui, comme Néo, en tant qu’apprenti, découvre les coulisses de l’univers ; un Ancien qui reprend le rôle de Morpheus ; et Cléa, évidemment, celui de Trinity.

Le dessin de Brandon Peterson (artiste sorti de l’écurie Top Cow) apporte une certaine modernité bienvenue mais très éloignée de la folie de du trait de Steve Ditko. De plus, comme Strange n’explore pas beaucoup les autres dimensions, Peterson n’a pas vraiment l’occasion de laisser éclater son talent sur ce point.

Malheureusement, Marvel ne donnera pas de suite à ces 6 épisodes, et les artistes ne feront plus référence à cette révision des origines du personnage. Dommage, parce qu’on sent que Straczynski laisse quelques détails dans l’ombre, que j’aurais bien aimés voir approfondis.  Alors, c’est une histoire totalement oubliée ? Pas tout à fait, puisqu’après la lecture de cet album, on comprend que le film Dr Strange, sorti récemment, emprunte beaucoup d’éléments à cette mini-série.

Doctor Strange – Le début et la fin est une relecture agréable des origines du Maître des Arts Mystiques de Marvel. Les vieux routards s’amuseront à pointer les différences avec la version de Ditko. Les néophytes tiennent là un récit complet qui fait bien le tour du passé du personnage. Une réussite.

Stéphane Le Troëdec

Lire aussi la chronique de Docteur Strange- l'intégrale 1963-1966

J. M. Straczynski, Sara Barnes (scénario), Brandon Peterson (dessin)

Doctor Strange – Le début et la fin

Édité en France par Panini France (12 octobre 2016)

Collection Marvel Dark

144 pages couleurs, papier glacé, couverture cartonnée

14,95 euros

ISBN : 9782809456837