Aux Etats-Unis, quatre amis d’enfance se sont perdus de vue depuis des années. Quadragénaires, ils sont installés dans leur petite vie bien confortable : l’un est professeur, l’autre dessinateur de comics, un troisième est banquier et le dernier dirige sa boite de cosmétiques. Rien ne semble en apparence les appeler à se retrouver.

Pourtant, le jour où l’industriel William Peter Stahl est nommé secrétaire de la sécurité intérieure, ils se remettent en recherche les uns des autres. Car, dans leur enfance, ils formaient un groupe de super-héros : les Vigilantes. Le nouvel homme fort du gouvernement a par le passé commis des crimes atroces et les amis sont bien décidés à l’arrêter une fois encore, comme ils l’ont fait il y a trente ans. Mais comment redevenir un Vigilantes après trois décennies de vie banale ? Comment retrouver tous ses amis perdus de vue ? Et quelle est l’origine de ce groupe d’adolescent aux pouvoirs surnaturels ?

Le premier tome de cette tétralogie offre une parfaite scène d’exposition. En aucun cas celle-ci ne doit être vue séparée des autres BD car elle y perdrait tous son rythme : le mystère s’installe progressivement, avec lenteur diront certains. Le lecteur voyage entre les souvenirs, les rêves et le présent de nos quatre héros. La bande ne fait donc ici rien d’autre que se reconstituer et des indices nous sont donnés sur leur passé. Mais comme une grande enquête, nous ne savons pas exactement qui a composé les Vigilantes, quels étaient les pouvoirs des uns et des autres, ce que sont devenus les amis proches du quatuor...
Graphiquement il aurait paru évident d’offrir un style comics pour une œuvre à la gloire des super-héros. Pourtant tel n’est pas le cas. Si de temps à autre quelques dessins ont une ambiance se rapprochant de ceux des Marvel, c’est la construction traditionnelle de la BD franco-belge qui prime. L’ouvrage peut donc se présenter d’un certain point de vue comme un pont jeté sur l’Atlantique...

Vigilantes : Le signe de Gaudin et Crosa promet donc une belle série pour (re)découvrir le monde des super-héros qui envahit notre culture française, notamment les écrans de nos cinémas : il serait donc, à notre goût, dommage de passer à coté... En espérant que les prochains tomes soient tout aussi entraînants !

Pierre Chaffard-Luçon

Article publié le 25 juillet 2011 sur lelitteraire.com

Gaudin & Crosa, Vigilantes tome 1 : "Le signe", Soleil Prod, mai 2011, 48 p.-9,95 €