Celles et ceux que le treizième intrigue, fascine ou passionne, trouveront pleine satisfaction en cette minutieuse chronique médiévale, de quoi se réjouir en contentant, au fur et à mesure des pages, nombre de leurs aspirations.
En effet, Marc Jean y met en scène l'histoire d'un certain Géraud, Compagnon du Devoir avant l’heure, qui, au cours de sa quête de perfection du métier de bâtisseur reçoit en même temps initiation à un certain art de vivre car, n’est-il pas : Il est vrai, sans mensonge, certain, et très véritable : ce qui est en bas, est comme ce qui est en haut ; et ce qui est en haut est comme ce qui est en bas, pour faire les miracles d'une seule chose.
Personnage-prétexte, personnage-miroir – alter ego de l'auteur en quelque sorte ou réminiscence d'une vie antérieure ? –, propre à dévoiler et faire valoir toute la vive empathie de ce dernier pour l'époque en question, mais aussi user de tout son savoir et ses connaissances sur l’apprentissage d'un tel métier pour mieux faire sentir, comprendre et apprécier l’ascension, puis l'accession finale de son héros, encore jeune, aux vénérables capacités de maître bâtisseur.
Parcours qui commence ainsi, très tôt, dès l'enfance : Dans la cour du château, Géraud tout échauffé s’exerce à la lutte avec le fils du bailli. Il vient d’avoir dix ans. Grâce à l’amitié qu’il partage avec ce dernier, il bénéficie de l’instruction du chapelain qui leur inculque patiemment l’écriture, des notions de calcul, les bases de la géométrie, et surtout l’apprentissage du latin écrit et parlé que l’on chante de surcroît dans les cantiques lors des offices où ils sont requis pour servir le prêtre.
Marc Jean ne  lâche son personnage qu’au moment où, si je puis écrire, celui-ci vole désormais – haut ! – de ses propres ailes, ayant rempli le contrat de conception et d'édification d’une chapelle rurale au cœur du lumineux pays de Forcalquier où, consacrée comme il se doit à l’époque en grande fête, l’on peut la voir et s'y recueillir encore aujourd’hui !

André Lombard

Marc Jean, Nemeton, L'Harmattan, février 2023, 165 p.-, 19,50 €

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