Basé à Londres, le photographe Tariq Zaidi a reconverti sa carrière à partir de 2014 pour suivre son projet général, à savoir  capturer la dignité, la force et l’âme des humains dans leur environnement. Ses photographies se focalisent sur les problèmes sociaux, les inégalités systémiques, les traditions culturelles et les communautés marginalisées du monde entier...
Son livre peut surprendre car il remet en questions certaines idées (fausses ?) et stéréotypes sur la Corée du Nord. De la frontière chinoise au nord jusqu’à la zone démilitarisée (DMZ) au sud, le photographe s’est immergé dans des paysages et des villes diversifiés pour observer ce pays et ses habitants. 
Photographier la Corée du Nord lui posa d’immenses défis en raison du contrôle strict du régime et de l’interdiction des photographies non autorisées. Mais de son archive d’images capturées pendant deux ans, il présente dans une sélection de plus de 100 photographies remarquables.
Elles prouvent que la Corée du Nord exige une compréhension plus humaniste de sa culture, au-delà de la politique.  Alors que la plupart des informations sur le pays offrent une perspective unidimensionnelle, l’objectif de Zaidi capture habilement la résilience, l’esprit et les nuances culturelles du peuple nord-coréen dans sa vie quotidienne. 
Chaque photographie sert de fenêtre sur une réalité cachée, dévoilant l’interaction complexe entre tradition et modernité dans une nation que le reste du monde tente de comprendre.

Jean-Paul Gavard-Perret

Tariq Zaidi, North Korea: The People’s Paradise, Éditions Kehrer Verlag, octobre 2023, 176 p.-, 45€