Andrea H. Japp revient une nouvelle fois avec le troisième tome des enquêtes de M. de Mortagne, bourreau, Le tour d’abandon et c’est toujours avec plaisir que nous retrouvons son héros, Hardouin cadet-Venelle ainsi que son écriture si particulière qui nous replonge dans un Moyen Age bien vivant.

Hardouin Cadet-Venelle, bourreau, après avoir résolu le meurtre d’Henriette, la fille aînée du sous-bailli Arnaud de Plaisans, moniale à l’abbaye des Clairets (En ce sang versé) ne peut se résoudre à un repos bien mérité. En effet, il doit à tout prix sauver Mahaut de Vigonrin, accusée d’avoir enherbée son beau-père et son mari. Cette dernière n’est autre que la sœur de Marie de Salvin, une dame de haut lignage qu’Hardouin a exécuté alors qu’elle était innocente (Le brasier de justice). En quête de rédemption, Hardouin voit en Mahaut le moyen de racheter l’injustice faite à sa sœur. Faut-il encore que Mahaut soit aussi innocente qu’elle y parait et pour cela, Hardouin décide de faire appel à un mire d’excellence, Jehan Fauvel (Les mystères de Druon de Brévaux). En échange de son aide, celui-ci n’a que deux exigences : qu’Hardouin accepte son verdict quel qu’il soit et qu’il s’engage à protéger sa fille, la jeune Héluise, si il devait lui arriver quelque chose ( In anima vili). Un enquête en cachant toujours une autre, Hardouin est également sollicité par le nouveau bailli de Nogent-Le-Rotrou, Louis d’Avre (Les mystères de Druon de Brevaux) : des bébés sont enlevés dans les tours d’abandon de la cité. Si ces derniers peuvent être revendus à des familles en mal d’enfant, la disparition d’enfants plus âgés inquiète d’autant que six d’entre eux sont retrouvés dans un putel attachés les uns aux autres. Parallèlement Guillaume de Nogaret et Charles de Valois continuent de se livrer une véritable guerre froide dont les enjeux rejaillissent jusqu’à Nogent-Le-Retrou.

Plonger dans un livre d’Andréa H. Japp, c’est plonger dans un univers qui lui est propre. C’est prendre plaisir à retrouver des personnages auxquels on s’est attaché dans une série puis une autre. Dans ces derniers ouvrages, on sentait l’envie de l’auteur de croiser les histoires d’Héluise, alias Druon de Brévaux et Hardouin cadet-Venelle, bourreau de son état. Dans Anima vili, les deux personnages se croisaient, Hardouin venant en aide à la jeune fille, réalisant une promesse faite à son père. On comprend mieux grâce à ce troisième tome cette promesse : peu de temps avant d’être arrêté par l’Inquisition et soumis au bûcher, Jehan de Fauvel confie la protection de sa fille au bourreau en échange de son aide dans l’affaire de Mahaut de Vigonrin. Amoureux d’Héluise et héros récurrent dans les mystères de Druon de Brévaux, Louis d’Avre fait également partie du casting de ce tome des enquêtes de M. de Mortagne. Des cross- over qui ne peuvent que satisfaire les fans, car il faut l’avouer on devient vite accro. Accro aux personnages à la psychologie complexe, accro au Moyen Age qui revit sous la plume d’Andréa H. Japp, accro aux enquêtes à tiroirs qui ne se laissent pas résoudre facilement.

Bref, on espère surtout une chose : qu’Andrea H. Japp nous livre une nouvelle enquête dont elle a le secret. Peut-être une enquête de M. de Mortagne en Angleterre où il se rendait après avoir rencontré Héluise…. Ou une enquête commune. Qui sait ce que la reine du polar médiéval est capable de nous offrir dans son prochain opus ?

 Julie Lecanu

 Andréa H. Japp, Le tour d’abandon, tome 3 des enquêtes de M. de Mortagne, bourreau. Flammarion, février 2014, 407 pages, 22 euros.