Le Mobilier national est une institution sans véritable équivalent dans le monde ; à la fois garde-meuble et manufacture – voire ensemble de manufactures. En effet, depuis les rois capétiens, un valet de chambre avait la charge de la conservation, du transport et de l’installation du mobilier. En 1604, la charge d’intendant du garde-meuble apparaît : l’institution prend forme !

Dès 1608, le roi installa des ateliers d’artisans et d’artistes au Louvre – fait que l’on ne retrouve qu’à la Cité interdite et au Kremlin. Louis XIV confia à Colbert le soin d’organiser au mieux cette collection et d’y agréger ses manufactures préférées : meubles et tapisseries des Gobelins, tapis de la Savonnerie, tapisseries de Beauvais… Outre le confort du roi, il s’agissait aussi d’avoir une vitrine du savoir-faire et de cette image de luxe à la française.

Plus près de nous, en 1964, André Malraux crée l’Atelier de recherche et de création, lié aux manufactures et ateliers textiles dans le but de favoriser l’innovation vers tout ce qui touche aux meubles afin d’intégrer le travail de célèbres designers. Ainsi tous les métiers se retrouvent, de la menuiserie à la dentellerie, de l’ébénisterie à la restauration… Après, l’ultime acte est celui du décorateur-ensemblier car tout ce travail n’a aucun sens si le bon meuble n’est pas à la bonne place. Et dans nos palais de la République un tantinet désuet et couvert d’or, y placer une tapisserie de Claire Pichaud (2005) et un tapis d’André Dubreuil (2013) avec des sièges de Pascaud dans le bureau du président du Conseil constitutionnel n’est pas chose aisée ; il faut un peu d’audace, un grand sens des couleurs et une vision de l’espace. Exercice difficile pour des espaces dédiés à la représentation ou au travail mais qui sont aussi des lieux de vie…

Très chouette livre, toujours aussi amusant à déplier avec ses grandes photographies incises dans les différents chapitres.

Rodolphe

Marie-Hélène Bersani & Thierry Sarmant, Les métiers d’art du Mobilier national, 100 illustrations, 154 x 204, coll. Hors-Série Découvertes, Gallimard, septembre 2020, 76 p.-, 14,50 €