Jazz. Quelques avatars du big band
L’âge d’or des grandes formations fut assurément ce qu’on appelé la Swing Era, cette décennie qui, à partir de 1935 (approximativement car il est malaisé de lui assigner une date de naissance précise), vit fleurir des orchestres dont la fonction... Lire la suite
Virginie Teychené, Encore : On en redemande !
La manie de la taxinomie est un travers bien français. Elle confine parfois – souvent – au ridicule. Vous êtes-vous illustré dans un domaine particulier, vous voici catalogué. Et l’étiquette vous colle à la peau. Au point que tout changement, toute... Lire la suite
Jazz, Dmitry Baevsky, Jeb Patton, Laurent Bonnot : quelques nouveautés remarquables
En dépit de la crise du disque, singulièrement dans le domaine du jazz, jamais les enregistrements ne se sont autant multipliés qu’au cours de ces dernières années. Une inflation aux causes multiples. Due, pour une bonne part, aux progrès techniques... Lire la suite
Jazz : quelques plongées dans le passé
Où va le jazz ? Dans toutes les directions. D’aucuns y voient un signe de vitalité. Certains sont plus réservés. Cette dispersion les inquiète. A chacun de trancher selon les critères qu’il place au premier plan, la liberté d’une musique qui ne... Lire la suite
« Sidney Bechet en Suisse ». Un coffret somptueux
Point n’est besoin d’être féru de jazz pour connaître le nom de Sidney Bechet (1897-1959). Qui n’a, un jour ou l’autre, et sauf à être né de la dernière pluie, siffloté Petite Fleur , Les Oignons ou Dans les rues d’Antibes ? Bechet fut l’un des... Lire la suite
The Quintessence de Michel Warlop : la fin du purgatoire ?
S'agissant des violonistes de jazz français, le plus fréquemment cité, même par les profanes, celui dont le nom vient spontanément à l'esprit est Stéphane Grappelli. Non sans raison. Le temps, qui rectifie parfois les perspectives, a permis de mesurer... Lire la suite
Jazz : Le tropisme français
La France a toujours constitué un pôle d’attraction pour les musiciens américains, et cela, dès les débuts du jazz. Non que le public de chez nous ait manifesté, au cours des ans, une réceptivité supérieure à celle de ses voisins européens. Mais le... Lire la suite
Les Oracles du Phono : Sous les meilleurs auspices
Un enregistrement des Oracles du phono, jeune ensemble qui a remporté en juillet dernier la première place au Jazz Contest de Megève. Sans conteste, l’une des satisfactions de ces derniers mois. A plusieurs titres. D’abord parce qu’il permet de... Lire la suite
Bu, Bud, Bird, Mingus, Martial et autres fauteurs de trouble : la quintessence de Gerber
Pour quiconque s’intéresse peu ou prou au monde du jazz et à l’exploration de son passé, le terme « quintessence » revêt une connotation évidente. Surtout lorsqu’y est associé le nom d’Alain Gerber. C’est le titre générique d’une collection... Lire la suite
Jazz : Petit panorama de fin d’année 2014
Depuis quelque temps, le disque est en crise. Singulièrement le disque de jazz. Concurrence d’Internet et du MP3 grâce auxquels l’écoute et le téléchargement de musique sont devenus un jeu d’enfant. Pléthore d’artistes. Diversification extrême des... Lire la suite
Michel On Air. Une célébration de Michel Petrucciani
Qui ne connaît, au-delà du cercle des amateurs de jazz, Michel Petrucciani ? Il fut l’un des musiciens les plus médiatisés de son époque. Pour son talent, bien sûr, mais aussi, parfois, pour de mauvaises raisons : son handicap physique qui... Lire la suite
Claude Bolling, Martial Solal : Deux approches du piano jazz
Deux pianistes, quasiment contemporains. Deux styles, voire deux approches du jazz fort différentes. En apparence opposées, en réalité complémentaires, tant il est vrai que cette musique peut, quasi simultanément, jouer sur plusieurs registres. L’une... Lire la suite
Karen Mantler l'indépendante
La méthode de création de Karen Mantler est empirique. Elle peut se le permettre car elle a derrière elle un important background d’enfant de la balle. Fille de Carla Bley et de Michael Mantler elle a travaillé avec eux comme avec Robert Wyatt et... Lire la suite
Jean-Louis Lemarchand, Paroles de jazz : la musique à la source
Si la vérité, dit-on, sort de la bouche des enfants, celle du jazz sort des propos des musiciens. La vérité du jazz en train de se faire, de celui qui est riche de souvenirs, de celui qui naîtra demain, engendré par les enthousiasmes et les... Lire la suite
John Coltrane, The Quintessence. Un florilège éblouissant
La présence de John Coltrane dans la discothèque de tout amateur, voire de tout honnête homme, relève d’une impérieuse nécessité. C’est un chaînon majeur de l’histoire du jazz, le seul qui compte vraiment après Charlie Parker. Un défricheur de terres... Lire la suite
French Standards Songbook, de Philippe Léogé : l’art d’un alchimiste
Rien de plus périlleux, pour un pianiste, que l’enregistrement d’un disque en solo. C’est l’épreuve de vérité. Il s’y trouve confronté à lui-même et à ses limites. Voire à ses démons. Sans garde-fou. Sans le soutien harmonique d’une... Lire la suite
Mary Lou Williams, the First Lady in Jazz 1927-1957 : Rien à jeter !
Comment faut-il entendre ce « first lady in jazz » ? Pour ce qui est de la chronologie, il est un tantinet abusif. Avant Mary Lou, quelques personnes du sexe, comme on disait autrefois, se sont illustrées dans cette musique. Surtout au chant et au... Lire la suite
Spirit of New Orleans, de Monique Bornstein : La légende dorée du jazz
Ceux qui fréquentent les lieux où s’élabore le jazz ont forcément croisé, une fois ou l’autre, Monique Bornstein. Son carton à dessin, ses fusains, ses encres, ses gouaches. Assise au premier rang, pour mieux capter les vibrations de la musique dont... Lire la suite
Ella Fitzgerald, « The Quintessence 1956-1962 » : la diva en majesté
En matière de jazz vocal féminin, incontestable, la triade capitoline Billie (Holiday), Ella (Fitzgerald), Sarah (Vaughan). La première, tragique, torturée. Ella, non moins profonde, sans doute, mais plus enjouée, incomparable dans les standards de... Lire la suite
Jazz : la fraîcheur des origines
Nostalgie ? Peut-être. Repli frileux ? Sûrement pas. Bien plutôt désir, sans doute inconscient, d’asseoir, par un retour aux racines, une manière de légitimité. De rappeler, aux expérimentateurs invétérés qui, sous prétexte d’innovation, tirent en... Lire la suite